Existe una forma muy sencilla de poder imprimir el alfabeto en una sola línea.

Función chr

La función chr de PHP nos retornara un caracter específico de ascii. Simplemente necesitaremos pasarle como parámetro el código ASCII.

Mostrar alfabeto

Conociendo lo anterior, podremos mostrar el alfabeto utilizando esta función dentro de un bucle for.

for($i=65; $i<=90; $i++) echo ' ' . chr($i);
// A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

Como podemos comprobar no aparece la letra Ñ.

Historia del Código ASCII

El código ASCII, por sus siglas en inglés significa American Standard Code for Information Interchange Estándar.

Fue creado en 1963 por el Comité Estadounidense de Estándares o «ASA», este organismo cambio su nombre en 1969 por «Instituto Estadounidense de Estándares Nacionales» o «ANSI» como se lo conoce desde entonces.

Este código nació a partir de reordenar y expandir el conjunto de símbolos y caracteres ya utilizados en aquel momento en telegrafía por la compañía Bell.
En un primer momento solo incluía letras mayúsculas y números, pero en 1967 se agregaron las letras minúsculas y algunos caracteres de control, formando así lo que se conoce como US-ASCII, es decir los caracteres del 0 al 127.

Así con este conjunto de solo 128 caracteres fue publicado en 1967 como estándar, conteniendo todos lo necesario para escribir en idioma inglés.