Cómo crear y manejar arrays en JavaScript.

Definir un array

La forma de definir un array en JavaScript es la siguiente:

	// En línea
	var estaciones = ["Primavera", "Verano", "Otoño"];

	// Con saltos
	var estaciones = [
	"Primavera",
	"Verano",
	"Otoño"
	];

Se puede definir en una o en varias líneas, ya que no tiene en cuenta los saltos de línea ni los espacios. Sí es importante destacar que después del último elemento no se debe colocar una coma, porque crearía problemas de inconsistencia a algunos navegadores.

Otra forma de declarar un array es:

	var estaciones = new Array("Primavera", "Verano", "Otoño");

Funciona igual que la anterior, pero se recomienda la primera por simplicidad y rapidez en su ejecución.

Acceder a un elemento del array

Para acceder a un elemento concreto del array, utilizaremos su índice numérico.

	document.write(estaciones[0]); // Pinta Primavera

Al igual que en otros lenguajes de programación, el primer elemento de un array de JavaScript es el [0].

Cambiar un elemento del array

Lo haremos utilizando su índice numérico:

	estaciones[0] = "Invierno";

Mostrar todo el array

	document.write(estaciones); // Pinta Invierno,Verano,Otoño

Los arrays de JavaScript son objetos

Los arrays son un tipo especial de objetos en este lenguaje de programación.

Array:

	var dias = ["Lunes", "Martes"];

Objeto:

	var persona = {
		nombre: "Manuel",
		apellido: "González"
	}

Los arrays pueden tener propiedades y métodos

	var x = estaciones.length; // Retorna el número de elementos
	document.write(x); // Pinta 3
	var y = estaciones.sort();   // sort() ordena el array
	document.write(y); // Otoño,Primavera,Verano

Bucle y mostrar cada elemento del array

	for(i=0;i < estaciones.length;i++){
		document.write(estaciones[i]); 
	}

Añadir elementos al array

Con el método push():

	estaciones.push("Invierno");

Con la propidad length:

	estaciones[estaciones.length] = "Invierno";
	

En los dos casos, se crea el nuevo elemento e una posición nueva al final de array.

Arrays asociativos

En JavaScript no podemos crear arrays asociativos como en otros lenguajes, utilizando como índices un texto, pero sí un utilizando índices numéricos:

	var buscador = [];
	buscador[0] = "Google";
	buscador[1] = "Bing";

	var x = buscador[0]; // Google
	var y = buscador.lenght; //2

Si intentáramos utiliza índices con nombres:

	var coche = [];
	coche["color"] = "Azul";
	coche["marca"] = "Audi";

	var x = coche[0]; // undefined
	var y = coche.length; // 0

Validar una variable tipo array

Partiendo del siguiente array, lo validaremos de varias formas.

	var estaciones = ["Primavera", "Verano", "Otoño"];

Con Array.isArray()

	Array.isArray(estaciones);  // devuelve true

Inconveniente: no está soportado por navegadores antiguos.

Con isArray()

Creamos una función propia:

	function isArray(estaciones) {
  		return x.constructor.toString().indexOf("Array") > -1;
	}

Con instanceof

	estaciones instanceof Array; // devuelve true